Hockey Player MAG

Een telefoontje naar... Nicolas De Kerpel

"In het 4de kwart speelden we ons beste hockey sinds enkele seizoenen."

Met deze column willen we elke maandag een speler bereiken uit de eredivisie. We beginnen met de Red Lion, kapitein van Herakles, Nicolas De Kerpel.

Wat is jouw analyse van de wedstrijd tussen Herakles en de titelverdedigers, Racing?

Het was een zeer belangrijke wedstrijd. We moesten absoluut vermijden dat ze 8 punten voor kwamen, en als we gewonnen hadden, zouden we terug op 2 punten staan. Ze begonnen heel goed aan de wedstrijd. Ze hadden verschillende kansen die ze niet benutten. Toen scoorden wij uit het niets dat eerste doelpunt en we hadden een aantal grote kansen om de rust te halen. Helaas hebben we onze voorsprong nooit verdubbeld. Ik wil ook de geweldige collectieve acties benadrukken waarmee we onze 4 doelpunten maakten. Aan de andere kant waren hun doelpunten niet uitzonderlijk. Een slechte controle, een slechte pass, een tegenaanval uit PC... Zij profiteerden van onze kleine foutjes om te scoren. Het resultaat tot de 3-3  was logisch, maar in het 4de kwart, waar we, met 12 entries in de cirkel tegen 2 voor Racing, ons beste hockey speelden sinds enkele seizoenen. We bleven druk uitoefenen en scoorden zonder onze keeper 4-4 , en bleven daarna druk uitoefenen tot het laatste fluitsignaal. Racing zal zeggen dat het gelijkspel verdiend was, maar wij zijn teleurgesteld dat we de 3 punten niet hebben gepakt. Na afloop van de wedstrijd was de sfeer rond het veld geweldig. De supporters van beide partijen bedankten ons voor de goede wedstrijd. Het was een mooi propaganda voor het hockey.

Is het doel van de club nog steeds om play-off 1 te spelen?

Ja, en we geloven erin! We hebben een geweldige groep, een mooie mix van ervaring en jeugd. We hebben ook 2-3 goede buitenlandse spelers die zich heel goed integreren. Eerlijk gezegd gaan Amaury Keusters, Amaury Timmermans en ikzelf niet nog 7 seizoenen spelen... Als we iets moeten doen, is het dit jaar of volgend jaar. Je weet maar nooit, als we de play-offs halen en het seizoen als 4de eindigen, dan is alles mogelijk.

Wie is de man in vorm in jullie kern?

Er is een nieuwe speler uit Gent, Arthur De Borrekens. Hij is een geweldige kerel, hij is goed geïntegreerd in de ploeg en in de club. Hij heeft veel andere dingen te doen naast het hockey, maar hij zet zich in voor zijn sport. Of het nu gaat om de beste jonge spelers, de internationals of de buitenlanders, ze worden allemaal belangrijker in de club, maar wij hebben echt geluk met hem. Hij is misschien niet de beste speler, maar wel vaak de meest beslissende. Ik zou ook Marco Donck willen toevoegen die altijd voor de club heeft gespeeld, hij vecht elke zondag als een leeuw. Als international is het soms moeilijk om altijd op de top van je kunnen te zijn. Maar als ik op de training kom en deze jongens zie die zich haasten om op tijd te zijn na hun werkdag en die graag trainen en alles geven, dan is dat een geweldige les. Dat is de liefde voor het spel!

De prestaties van deze 14e dag van het kampioenschap? 

Er was de overwinning van de Dragons tegen Leo die nog ongeslagen waren. Gauthier Boccard had me gewaarschuwd dat als ze dit seizoen een wedstrijd zouden verliezen, het zeker na de wintersop zou zijn. Voor Leo telt het einde van het reguliere seizoen als een voorbereiding op de play-offs. Dus ja, het is een geweldig resultaat voor Dragons, maar het verbaast me niet. Ik zou eerder wijzen op de overwinning van Ukkel Sport op Leuven. Het is een heel belangrijk resultaat voor hen, nog niet om zich rechtstreeks te redden, maar om minstens een plaats in de play-offs veilig te stellen. Dit zou voor hen de trigger kunnen zijn om door te gaan. Ik denk dat dit het resultaat is van het weekend.

En de tegenprestatie?

De nederlaag van Leuven. Ik weet niet precies wat er aan de hand is, maar je hoort veel over hun financiële problemen. Het is een schande voor hen en voor het kampioenschap. De federatie moet er nu voor zorgen dat alle clubs financieel gezond zijn. Sinds het begin van het seizoen zijn twee clubs - Leuven en Daring - verstoord en dat verstoort het kampioenschap een beetje. Zo keerden vier buitenlandse spelers na de winterstop niet terug naar Leuven. Als speler vind ik het niet juist dat clubs midden in het seizoen tegen spelers kunnen zeggen dat ze hen niet meer kunnen betalen. Neem nu Ricardo Santana die al tien jaar voor Leuven speelt. De club vertelde hem dat hij terug kon komen, maar dat ze hem niet meer hetzelfde zouden betalen. Met als gevolg dat hij niet terugkwam. We hebben het over hun kapitein en hun beste speler... In die context ben ik niet verrast door hun nederlaag tegen Ukkel Sport.